J+17 Kathmandou

Namaste,

Sans transition, Kathmandou, Népal. Choc des cultures, après Marhaba en Jordanie, Namaste au Nepal, après Choukran, Danyabat, après, Houmous, full et fallafel, Momo, Chowmein, et Choupstey, après les chats, les chiens, et enfin, après les chameaux du Wadi Rum, les éléphants du Chitwan National Park (demain).
L’arrivée à Kathmandou s’est faite dans la surprise et la fatigue : ville très peuplée, ville très polluée, tous les sens y sont mis en éveil constamment et rapidement; ‘le bruit et l’odeur’, comme disait l’autre… Pour couronner le tout, impossible de retirer de l’argent malgré trois tentatives dans trois distributeurs différents et avec deux cartes différentes : panique et tension palpables au sein du couple et chacun ses plans B qui se bousculent dans la tête (recevoir de l'argent par western union, appeler la banquiere en greve en Guadeloupe et en dernier recours, appeler ses parents a l'aide...). Finalement, avec un zest de lucidite et un choix judicieux (c'est-a-dire appuyer sur la bonne touche au bon moment), les ruppies coulaient a flot...
Avec le repos, la capitale s’avère être accueillante et souriante, surprenante et intrigante: hier, immersion par le quartier de Thamel, très touristique, entre guest houses et restaurants, entre agences de trek et boutiques ; Aujourd’hui, visite de Old City, de Durbar Square et de Swayambhunath (‘Monkey Temple’).

Demain, depart pour un safari dans le Chitwan National Park...

J+13 Aqaba

MarHaba,

Demain, c’est le départ, long voyage et longues attentes en perspective : bus Aqaba - Amman, vol Amman – Dehli et vol Dehli – Kathmandou

Entre temps, on se sera bien reposés ici à Aqaba. Station balnéaire, à quelques kilomètres des frontières saoudiennes, israéliennes et égyptiennes, au bord de la Mer Rouge (golf d’Aqaba), coincée entre ses complexes hôteliers et ses installations portuaires, Aqaba reste une ville charmante et agréable où les températures sont les plus douces de Jordanie et ça fait du bien par où ça passe.
Nos ‘petites’ journées y sont rythmées par les petits déjeuners dans les cafés au bord de l’eau, la lecture de la Bible (Lonely Planet), le snorkelling dans la Mer Rouge (où, comme partout, le spot s’appelle ‘Japanese Garden’) et houmous, full et fallafel au menu… sauf ce midi, on est chez MC Ronald, ouais je sais… mais bon, ce sont le Mc Arabia et la Wi-Fi qui nous ont attirés ici !

Ma’salam et choukran Jordan

J+11 Wadi Rum

MarHaba,

Dernière étape jordanienne, Aqaba est une station balnéaire au bord de la Mer Rouge, où il fait bon se reposer après deux jours dans le désert. En effet, nous avons passé deux jours et deux nuits dans le désert du Wadi Rum, entre sable rouge et sable blanc, entre grandes plaines et montagnes abruptes, à quelques kilomètres seulement de l’Arabie Saoudite. Au programme des journées, méharée ou ‘camel trek’ (randonnée à dos de chameau) dans des paysages magnifiques, un silence mystique, une solitude unique… Alors le chameau, très bien parce qu’écologique, silencieux, lent et surtout trop fandard ; par contre, svp, pas plus d’une journée !!! La deuxième n’est (presque) que douleur : quand le chameau marche, quand le chameau trotte, quand le chameau se baisse, quand le chameau se lève, tout ne fait que réveiller et amplifier les courbatures de la veille (fesses, cuisses, dos)… Personnellement, je n’ai jamais trouvé de position adaptée sur ma bête et, Marlène, quant à elle, a bien failli chuter sur une soudaine accélération d’Alouane, sa fidèle monture.

Au programme des soirées au ‘Mohammed Sunset Camp’, luth, darbouka et chant bédouins accompagnés de la traditionnelle chicha autour du feu… Soirées qui nous ont d’ailleurs permis de dresser le portrait de deux figures emblématiques du tourisme jordanien :

. Le bédouin moderne : cigarette au bec, 'welcome in Jordan', portable à l’oreille, 'where you from', 4x4, 'yallah'… celui-ci casse quelque peu le mythe de la légendaire hospitalité bédouine…

. Le voyageur volontaire : jeune, européen ou nord-américain, voyageur et pauvre, celui-là propose ses services aux hôtels, restaurants, ou autres agences locales… en échange du gîte et du couvert ; il n’a finalement de volontaire que le nom puisqu’il est en fait nourri, logé, blanchi mais n’en fout vraiment pas lourd…

Bilan, autour du feu, trois bédouins modernes (jordaniens, quand même), six volontaires (canadiens, allemands et autrichiens) et onze touristes (japonais, italiens, hollandais et nous, petits français).

J+8 Petra

MarHaba,

Petra, vous connaissez?
. pour les historiens (Marlene), c est la fameuse cite nabateenne, joyau de la Jordanie, dont les principaux monuments ont ete sculptes dans la roche rose-rouge a l epoque pre-romaine
. pour les cinephiles (Mathieu), c est la scene finale d Indiana Jones et la derniere croisade qui se deroule devant le tresor (Al-Kazneh); du coup, tous les hotels locaux en font leur fierte et passent le film en boucle a leurs touristes.
. pour le diocese de Versailles, foulards bleus et sacs a dos gris, c est l occasion de (re)lire la Bible face au Mont Aron, au Mont Nebo, au Jourdain...

Deux jours a Petra donc, et deux bilans:
1. c est beau, c est joli, c est magnifique,
2. on est loin d etre prets pour les 12 jours de trek qui nous attendent au Nepal.
En effet, on a sillonne la cite nabateenne pendant deux jours, entre visite des principaux sites et randonnees dans les montagnes alentour, et on est MORT!!!

Demain, RDV avec les chameaux dans le desert du Wadi Rum...

J+7 Dana

MarHaba,

Nous voici à Pétra depuis ce matin, après deux jours passés à Dana. Dana, le village, mais aussi sa réserve naturelle et son Wadi où nous avons (enfin) fait notre première rando ou ballade : 4h de descente dans le lit asséché du Wadi Dana jusqu’au Feynan Lodge avec, pour seuls compagnons de marche, un chameau, un âne, des troupeaux de chèvres et quelques camps de bédouins… Mais Dana, c’est aussi son hôtel, le Dana Tower Hotel : soirée chicha – darbouka, déco kitsh – moche et froid polaire : l’été, ils dorment à la belle étoile sur le toit, nous, on a eu besoin de 6 couvertures dans notre « honey moon room » !!!
Sans transition, petit lexique ‘bedouin’ à usage pratique :
Bedouin ‘style’ : keffieh & agal
Bedouin ‘wiskhy’ : thé
Bedouin ‘4 wheel drive’ : chameau
Bedouin ‘motorcycle’ : âne
Bedouin ‘million star hotel’ : nuit à la belle étoile
Et, pour la fin, le meilleur ami du bédouin ? Son téléphone portable bien sûr !!!

J+4 Route du Roi et Mer Morte

MarHaba,

Nous sommes cette fois de retour à Amman après deux jours le long de la route du Roi et de la route de la Mer Morte.
Au programme, Madaba et le panorama (brumeux) depuis le Mont Nébo, la descente (impressionnante) dans les Gorges du Wadi Mujib, la visite (rapide) de Kérak et de son château, tout cela en jouant au chat et à la souris avec les cars de touristes allemands en mode « Scholl-Chaussettes » de série, eux dans leur car, nous dans notre caisse…
En effet, aujourd’hui, nouvelle facette du trip : la conduite à l’étranger… Alors,
1. la voiture a une boîte automatique,
2. la voiture arrive sale de crasse, vide d’essence et en retard d’une heure,
3. en l’absence de lignes, chaque file peut se diviser en 2 donc en 4 donc en 8… du moment que tu peux doubler, soit un peu à droite, soit un peu à gauche,
4. La majorité des panneaux sont en arabe sauf les « brown road signs are touristic signs », choukran,
5. n’en déplaise au Lyannaj’ Kont’ Pwofitasyon, l’essence est à 0.35JD le litre, soit à peu près l’équivalent en €…
Sinon, St Valentin au bord de la Mer Morte, le gîte top, le couvert flop : nuit au Mujib Chalet, les pieds dans l’eau de la mer morte pour un sunset d’anthologie et une baignade de folie (photos), repas dans un « lolo » au bord de la 4 voies, toile cirée crado en décor, match de foot arabe en ambiance, mortadelle rose fluo au menu, et chameau garé sur le parking en prime… là, t’es tranquille, on avait semé les allemands depuis longtemps ; ils étaient, en fait, juste de l’autre côté de la route, dans leur spa et resort, Marriott, Mövenpick et autres plazas…
Pendant ce temps aux Antilles…
PS : spéciale cassedédi au brother and sister : Antoine, ta montre a affiché jusqu’à –400m au niveau de la Mer Morte, Eve, ton maillot a flotté tout seul avec Marlène dedans !!!

J+2 Jerash

MarHaba,

Nous sommes de retour de Jérash, à 50 kms au nord d’Amman, ou nous avons visité les ruines de la cité antique (photos) : site magnifique, température idéale, ciel bleu, ambiance calme et paisible… bref, une bonne journée !
Côté locaux, les Jordaniens sont vraiment accueillants et chaleureux mais surtout fumeurs ; ils fument partout, toujours, tout le temps, du soir au matin, du p’tit dèj’ au coucher, dans la rue, au resto, à l’hôtel, en bus, en taxi… ils s’offrent des clopes entre eux et vous en proposent aussi… Ils ont également ce fameux accent arabe dans leur anglais, qui le rend assez compréhensible…
Côté transports, c’est toujours un aspect particulier du voyage : tu payes 3.5JD à l’aller et 1JD au retour, tu prends un taxi collectif blanc et un minibus à l’aller alors que tu prends un minibus, un bus et un taxi privé jaune au retour, tu ne sais jamais où tu es mais tu finis toujours par arriver…
Côté cuisine, autre aspect important d’un séjour à l’étranger : fallafel, houmous, fuul, shawarma composent, avec le thé à la menthe, nos mezze quotidiens… un régal et, pour l’instant, un plaisir…
Demain, St Valentin au Mujib Chalet au bord de la Mer Morte… on y va, le muezzin nous appelle !

JOUR J

Ca y est on y est, arrivés à notre première destination, Amman, Jordanie. Le « Palace Hotel », choix de l’auteur du Lonely Planet, ne tient apparemment pas toutes ses promesses : pas de lumière dans la salle de bains, filet d’eau au lavabo, moquette verte de toute beauté… mais lit double de 6 mètres de large ; la nuit va être bonne…